La loi du 9 mars 1831 et son décret d’application du 10 mars contenaient les deux principes essentiels qui sont la particularité de la légion: le service à titre étranger et la possibilité de servir sous identité déclarée.
La Légion est formée à partir des soldats de métier de presque tous les pays d’Europe, sans emploi,
qui ont trouvé refuge en France après les guerres révolutionnaires.
Nombre d’entre eux n’ayant pas de pièces d’état civil, le législateur autorisa les engagements sur simple déclaration d’identité.
La Légion étrangère a été créée en 1831
par
le roi Louis- Philippe, roi des Français.
En 1831, la France avait entrepris la conquête de l'Algérie, elle avait donc besoin de troupes et, en même temps, s'étaient réfugiés en France toute une masse d'étrangers chassés de leurs pays par les crises qui sévissaient en Europe.
En créant la Légion, le roi Louis-Philippe gagnait les troupes dont il avait besoin et du même coup éloignait de Paris une population potentiellement turbulente.
C'est en partie pourquoi la loi du 9 mars 1831, l'acte qui crée officiellement la Légion, précise que la Légion étrangère serait employée hors des limites continentales du royaume.
